嵐 の 夜 薪ストーブ の 匂い と 共に 隣 の テーブル から 古い 峠道 の 話 が 流れて きました。見知らぬ 同士 が 紙地図 を 広げ ペンライト で 線 を 描き 明朝 の 風 を 予想。眠り に つく 前の その 会話 が 翌朝 の 安全 な 迂回 ルート を 私 に 与え 物語 と 旅 を 静か に 結びました。
薄く 切った 黒パン に ナッツ の 入った 熟成 チーズ を のせ 谷 の 水 で 淹れた コーヒー を すする。大げさ な ごちそう では ない けれど 歩き の 速度 に 合う 滋味 が 体に しみます。包装 を 持ち帰り ごみ を 落とさず 牧草地 を 汚さない だけで 地域 との 約束 を 果たせます。昼餉 は 静けさ を 味わう 儀式。
チェックイン の 挨拶 を はっきり 伝え 朝食 時間 の 変更 は 早め に 相談。ブーツ は 入口 で 袋 に 入れ 廊下 を 静か に 歩く。満室 の とき 断られても 笑顔 を 忘れず 近く の 宿 を 尋ねる と 思わぬ 情報 が 返って きます。ありがとう の 一言 は 行程 全体 を 優しく 繋ぎます。
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